윤이상(尹伊桑, 1917-1995)은 20세기 현대음악사에서 독보적인 위치를 차지하는 세계적인 작곡가입니다. 그는 한국의 전통음악과 서양의 현대음악 기법을 결합하여 독창적인 음악 언어를 창조했으며, '동서양을 잇는 중계자'라는 평가를 받고 있습니다. 경상남도 산청에서 태어나 통영에서 성장한 그는 파란만장한 삶을 살았지만, 끝까지 음악을 통해 인류의 보편적 가치와 민족의 통일을 추구했습니다.
윤이상의 생애와 성장 배경
출생과 어린 시절
윤이상은 1917년 9월 17일 경상남도 산청군 시천면에서 아버지 윤기현과 어머니 김순달의 장남으로 태어났습니다. 비록 호적상 출생지는 산청이지만, 아버지가 통영으로 이주하면서 통영에서 성장하였기 때문에 흔히 통영이 그의 고향으로 알려져 있습니다. 통영의 아름다운 자연환경과 풍부한 예술적 분위기는 어린 윤이상의 예술적 감수성을 키우는 데 큰 영향을 미쳤습니다.
초기 음악 활동
윤이상은 14세부터 독학으로 작곡을 시작하였으며, 이는 그의 타고난 음악적 재능을 보여주는 사례입니다. 1935년 일본 오사카 음악학교에 입학하여 정식으로 작곡, 음악이론, 첼로 등을 배웠습니다. 잠시 귀국한 후 1939년에 다시 일본으로 건너가 이케노우치 토모지로로부터 작곡을 공부했습니다.
항일 활동과 투옥
1943년 윤이상은 항일지하활동에 참가한 이유로 감금을 당하는 고초를 겪었습니다. 이 경험은 그의 삶에 깊은 영향을 미쳤으며, 이후 그가 정치적 현실과 민족 문제에 관심을 갖게 되는 계기가 되었습니다. 출옥 후 경찰의 감시를 피해 경성으로 옮겨가 인쇄소 식자공 등으로 겨우 연명했으며, 그곳에서 해방을 맞았습니다.
해방 후 교육 활동
해방 후 고향 통영으로 돌아간 윤이상은 유치환, 김춘수, 정윤주 등 통영의 예술인들과 함께 통영문화협회를 만들고 음악부문을 맡았습니다. 1945년부터 1952년까지 통영여자고등학교, 부산사범학교, 부산고등학교 등에서 음악교사로 재직하면서 많은 학교의 교가를 작곡했습니다. 그의 작품 중에는 고려대학교 교가도 포함되어 있습니다.
1949년에는 「고풍의상」, 「달무리」, 「추천」 등이 수록된 가곡집 『달무리』를 부산에서 출판했는데, 이 중 일부 곡들은 1960년대에 많은 사랑을 받았습니다. 1953년에는 서울로 이주하여 경희대학교, 숙명여자대학교, 덕성여자대학교 등에서 후진을 양성하면서 본격적으로 작품 활동을 시작했습니다.
음악 교육과 유럽 유학
유럽행 결심
1955년 윤이상은 「현악 4중주 1번」과 「피아노 3중주」로 작곡가로서는 최초로 서울시 문화상을 수상했습니다. 이 상금으로 마흔이 다 되어 유럽 유학을 결심하게 됩니다. 늦은 나이에 시작한 유럽 유학이었지만, 그는 뛰어난 재능과 열정으로 곧 국제적인 작곡가로 성장하게 됩니다.
파리와 베를린에서의 수학
1956년 프랑스로 건너간 윤이상은 1957년까지 파리 국립고등음악원에서 작곡과 음악이론을 공부했습니다. 다시 독일로 가 1957년부터 1959년까지 베를린음악대학(현 베를린예술대학교)에서 작곡을 전공하였으며, 1958년에는 다름슈타트 현대음악제 하계강좌에서 수학했습니다.
국제 무대 데뷔
1959년 베를린음악대학을 졸업한 직후 네덜란드의 빌토벤과 독일의 다름슈타트 현대음악제에서 「피아노를 위한 다섯 개의 소품」과 「일곱 악기를 위한 음악」이 초연되어 호평을 받았습니다. 특히 「일곱 악기를 위한 음악」은 현대음악 작곡가의 등용문으로 유명한 다름슈타트 국제현대음악제에서 큰 호평을 받으면서 그는 유럽 현대음악계의 주목을 받게 되었습니다.
이를 계기로 독일에 체류하게 되었고, 유럽 각지에서 활동하다가 1964년 미국 포드 재단의 예술가 지원 프로그램의 수혜 대상으로 선정되어 서베를린에 정착하게 되었습니다. 1965년 초연한 불교 주제에 의한 오라토리오 「오, 연꽃 속의 진주여」와 1966년 도나우에싱엔 음악제에서 초연한 관현악곡 「예악」은 그를 국제적으로 유명하게 만들었습니다.
동백림 사건과 시련
납치와 투옥
1967년 윤이상의 인생에 커다란 비극이 찾아왔습니다. 이른바 '동백림 사건'에 연루되어 6월 베를린에서 부인 이수자 여사와 함께 서울로 납치되었습니다. 중앙정보부는 유럽에 있는 유학생, 교민 등 194명이 동베를린 북한 대사관을 드나들며 간첩 활동을 했다고 발표했습니다.
제1심에서 종신형, 제2심에서 15년형, 제3심에서 10년형을 선고받았습니다. 부인은 1심에서 집행유예로 풀려났으나, 윤이상은 2년간 복역해야 했습니다. 당시 법원은 간첩 혐의는 무죄로, 국가보안법 위반 혐의는 유죄로 인정했습니다.
옥중 작곡과 국제적 구명 운동
서울에서의 구금생활 동안 윤이상은 작곡을 허락받아 세 개의 작품을 썼습니다. 희극적인 오페라 「나비의 미망인」, 「율」, 「영상」이 죽을지도 살지도 모르는 인간의 극한 상황 속에서 쓰인 그의 작품들입니다. 윤이상은 감옥에서 장자의 꿈을 소재로 한 이 작품들을 통해 현실로부터 해방되고 꿈과 환상으로부터 자유를 찾고 위안을 얻었습니다.
동백림 사건은 국제적으로 큰 문제가 되었습니다. 독일 정부가 한국 정부에 항의했고, 이고르 스트라빈스키, 헤르베르트 폰 카라얀, 엘리엇 카터, 오토 클렘페러 등 세계적으로 유명한 음악가들이 대한민국 정부에 탄원서를 제출했습니다. 지식인과 예술가들이 "윤이상을 석방하라"고 요구했으며, 뉘른베르크에서 「나비의 꿈」이 성황리에 공연되었습니다. 빈에서는 연주회가 끝나고 연주자들과 관객들이 '윤이상 석방'하라며 횃불행진까지 했습니다.
석방과 독일 귀환
1969년 윤이상은 자살을 시도한 후 결국 음악 작업을 해도 좋다는 허락을 받고 오페라 「나비의 꿈」을 완성했습니다. 완성된 작품은 집행유예로 먼저 풀려난 부인을 통해 독일에 전달되어 1969년 2월 23일 뉘른베르크에서 「나비의 미망인」이라는 제목으로 초연되었는데, 31회의 커튼콜을 받는 등 큰 호평을 받았습니다.
1969년 3월 세계적인 동료 작곡가들과 음악가들, 독일 정부의 협력으로 석방되어 독일에 돌아갔습니다. 2006년 국가정보원 과거사진실규명조사위원회는 조사 과정에서 불법연행과 가혹행위를 한 사실을 정부가 사과할 것을 권고했습니다.
동백림 사건은 윤이상의 삶과 예술에 결정적인 계기가 되었습니다. 이 사건 이전에 윤이상은 동양의 음악가로 동양적 인간, 동양적 정신에 내재하는 심미적인 작품을 써서 지식인적인 예술행동을 보여주었습니다. 그러나 이 사건이라는 개인적·집단적 체험은 민족 문제, 분단 문제를 보다 구조적이고 온몸으로 인식하는 계기가 되었습니다.
음악적 성취와 작품 세계
독일에서의 활동
독일로 돌아온 윤이상은 1970년부터 1971년까지 하노버 음악대학에서 작곡을 가르쳤고, 1971년에는 독일 국적을 취득했습니다. 1972년부터 1985년까지는 베를린음악대학교(현 베를린예술대학교) 교수로 재직했으며, 1977년부터 1987년까지는 정교수로 임명되었습니다.
오페라 「심청」과 세계적 명성
1972년 뮌헨 올림픽 문화행사의 일환으로 바이에른 슈타츠오퍼의 예술감독 귄터 레너트가 윤이상에게 작곡을 맡긴 오페라 「심청」의 대성공으로 세계적인 작곡가라는 명성을 얻게 되었습니다. 독일의 극작가 하랄드 쿤츠가 판소리 '심청가'를 비롯해 심청전과 관련된 여러 자료들을 깊이 분석하여 대본을 완성했습니다.
오페라 「심청」은 동서양 음악이 융합된 작품으로, 서양악기로 국악기 음향을 만들어내는 윤이상 음악의 특성을 탁월하게 구현했습니다. 하프와 첼레스타가 심청의 순수하고 고결한 영혼을 효과적으로 표현했으며, 오보에 대신 피리를, 플루트 대신에 대금을, 하프 대신 가야금을 사용해 서양악기 음향을 국악기처럼 표현했습니다.
윤이상은 효 사상을 넘어 인간의 실존 문제와 공동체 의식을 강조했습니다. 심봉사가 딸 심청의 혼인 잔치에서 자신의 과오를 고백하고 깊은 죄책감을 토로하는 장면에서, 심봉사뿐만 아니라 온 나라의 병자들이 다 낫게 된다는 설정은 공동체 의식을 강조하고 있습니다.
주요음 기법과 음악적 특징
중심음 기법(Hauptton Technik)
윤이상의 가장 독창적인 작곡 기법은 '주요음 기법' 또는 '중심음 기법'입니다. 그는 음을 고정된 채로 두지 않고 트릴, 장식음, 글리산도 등을 덧붙여 서양음악 속에서도 살아 움직이도록 하는 작곡 기법을 만들었습니다. 이것은 한국 전통음악에서 음이 고정되지 않고 계속 변화하며 떨리는 특성을 서양 현대음악 기법에 접목시킨 것입니다.
윤이상은 12음 기법을 매우 엄격하게 배웠으며, 「피아노를 위한 다섯 개의 소품」과 「일곱 개의 악기를 위한 음악」에서 12음 기법의 결과가 나타납니다. 그러나 그는 단순히 서양의 12음 기법을 따르는 데 그치지 않고, 그 안에 한국적인 아이디어를 담아내는 식으로 자신의 음악 언어를 발전시켜 나갔습니다.
중심음향(Hauptklang)
살아있는 음이 모이면 살아있는 화음이 되는데, 이것을 '중심음향'이라고 합니다. 음을 쌓아 '덩어리'를 만들어 전통적인 화음 개념을 넓힌 것이 당시 최신 작곡 기법이었고, 윤이상은 이것을 참고해 한국 전통음악의 음향을 서양 악기로 표현할 수 있게끔 '중심음향' 기법을 만들었습니다.
도교와 불교적 요소
윤이상은 자신의 작품 중 약 70퍼센트 이상이 도교나 불교적 신비주의에 뿌리를 두었거나 그것과 관련이 있다고 설명했습니다. 그의 음악에는 음양의 대비와 조화, 정중동이라는 도교적 원리와 제행무상이라는 불교적 원리 등이 12음 음악 속에 담겨 있습니다.
대표 작품
윤이상은 평생 117편에서 150여 곡에 이르는 작품을 발표했습니다. 그의 작품은 오페라, 관현악곡, 실내악곡, 독주곡 등 다양한 장르에 걸쳐 있습니다.
관현악 작품
「바라」(1960)는 자유베를린방송국의 위촉을 받아 작곡한 작품으로, 1961년 5월 24일 초연되었습니다. 「교향적 정경」(1960), 「교착적 음향」(1961) 등의 초기 관현악곡은 윤이상이 음향적 측면에 중점을 두고 쓴 실험적 작품들입니다.
「예악」(1966)은 도나우에싱엔 현대음악제에서 대편성 관현악곡으로 발표되어 국제적인 작곡가로 주목을 받게 되었습니다. 「광주여 영원히」(1981)는 5·18 민주화운동 희생자들을 위해 작곡한 교향시로, 윤이상은 이 곡을 통해 광주시민들의 공포심, 사랑하는 사람을 잃은 그들의 애통함, "민주승리"를 부르는 기쁨과 환희의 세 가지 주제를 표현하려고 했습니다.
실내악과 독주 작품
「가락」(1963)은 플루트와 피아노를 위한 작품으로, 주요음 기법을 본격적으로 사용한 작품입니다. 「가사」(1963)는 바이올린과 피아노를 위한 작품으로, 한국 고전시가의 한 형태인 가사를 노래하는 음악 장르를 서양악기로 표현했습니다.
독주 작품으로는 「피아노를 위한 다섯 개의 소품」(1958), 「첼로를 위한 활주」(1970), 「바이올린 독주를 위한 대왕의 주제」(1976), 「플루트 독주를 위한 살로모」(1976) 등이 있습니다.
통일 운동과 정치적 활동
민주화 운동
윤이상은 1969년 독일로 돌아간 후 이른바 민주화운동 내지 통일운동에 투신했습니다. 한국의 민주화를 바랐던 서독의 유학생들은 민주사회건설협의회를 결성하고 윤이상을 의장으로 세웠습니다. 1977년에는 일본에서 한국민주민족통일해외연합(한민련)을 창립하고 유럽본부 의장으로 추대되었습니다.
조국 통일을 향한 노력
분단된 조국을 안타까워했던 윤이상은 1990년 분단 후 처음으로 남북한 연주자가 서울과 평양을 오간 범민족통일음악회를 주도하는 등 음악으로 남북화해의 길을 트고자 애썼습니다. 1987년 일본 마이니치신문과 인터뷰에서 남북합동음악회를 건의했고, 1990년 평양에서 범민족통일음악회가 개최되었습니다.
윤이상의 음악을 관통한 주요한 주제는 두고 온 고향에 대한 절절한 그리움과 나라를 빼앗긴 일제로부터 분단까지 우리 민족의 고통과 희망이었습니다. 오보에와 하프를 위한 2중 협주곡 '견우와 직녀 이야기'(1977)는 분단된 조국의 아픔과 통일을 염원하는 내용을 담고 있습니다.
수상 경력과 국제적 명성
윤이상은 수많은 상과 영예를 받았습니다. 1955년 제5회 서울특별시 문화상 음악부문을 수상했고, 1969년 킬 문화상을 수상했습니다. 1985년 튀빙엔 대학교에서 명예박사 학위를 취득했으며, 1988년 독일연방공화국 대연방공로십자장을 수훈했습니다.
1992년에는 함부르크 자유예술아카데미 플라케테를 수상했고, 1995년에는 독일문화원 괴테메달을 수상했습니다. 함부르크 자유예술원 회원(1968), 서베를린 예술원 회원(1974) 등으로 선임되었습니다.
윤이상은 '20세기를 이끈 음악인 20명' 중 유일한 동양인으로 선정되었으며, 잘츠부르크 유럽과학예술아카데미 회원, 국제현대음악학회 명예 회원, 베를린과 함부르크 예술아카데미 회원이라는 영예를 누렸습니다. 베를린시의 명예시민으로 추대받기도 했습니다.
음악사적 의의와 평가
윤이상은 클러스터 기법 등 당대 최첨단 작곡 기법을 응용하여 서양 악기와 음악체계로 동양적인 음색과 미학을 표현할 수 있게 독창적인 작곡기법인 주요음 기법과 주요음향 기법을 개척했습니다. 그는 한국음악의 연주기법과 서양악기의 결합을 시도하여, 서양 현대 음악기법을 통한 동아시아적 이미지의 표현에 주력하였습니다.
음악학자들은 윤이상을 '동서양을 잇는 중계자 역할을 한 음악가'라는 음악사적 지위와 함께 '독일 관념철학의 전통이 벽에 부닥친 서양문명의 흐름 속에서 동양사상을 담은 음악으로 세계음악사의 새로운 페이지를 연 작곡가'로 평가하고 있습니다. 독일의 유명 작가 루이제 린저는 분단의 희생양이 된 그를 '상처 입은 용'이라고 불렀습니다.
유해의 귀향
윤이상은 1995년 11월 3일(또는 4일) 독일 베를린에서 78세의 나이로 타계하였습니다. 그는 끝내 그리던 조국에 돌아오지 못하고 독일 베를린 가토 명예묘지에 묻혔습니다. 그러나 2018년 2월 23일(현지시각) 독일 베를린 가토 명예묘지를 개장하면서 그의 유해가 고국으로 이송되었습니다.
유해는 2018년 2월 25일 통영에 도착해 통영추모공원에 임시 안치되었으며, 통영국제음악제 개막일에 맞춰 통영국제음악당 내 동쪽 바닷가 언덕에 안장되었습니다. 윤이상이 타계한 지 23년 만에, 고국을 떠난 지 49년 만에 그의 유해가 고향으로 돌아온 것입니다.
결론
윤이상은 한국이 낳은 세계적인 작곡가로서, 동서양 음악의 융합을 통해 독창적인 음악 세계를 구축했습니다. 그의 삶은 항일 투쟁, 동백림 사건, 민주화 운동, 통일 운동 등 한국 현대사의 격동과 함께했으며, 음악을 통해 평화와 통일을 추구했습니다. 비록 생전에는 조국에 돌아오지 못했지만, 그의 음악은 국경과 이념을 넘어 인류 보편의 가치를 노래하며 영원히 기억될 것입니다.